二十一世纪是再生金属工业的世纪，谁能抢占再生金属市场，谁就拥有了发展的主导权。有色金属具有优良的再生特性，是一种可以反复再生利用的资源，再生金属的回收利用已成为有色金属工业原料的重要来源。比如铜产业，2006年世界再生铜总量约为600万吨。我国铜再生工业2006年进口废杂铜高达494万吨，其中主要是含铜物料，含铜量约为99万吨左右，国内再生金属回收量为69万吨，总量168万吨。该年精铜的总消费量为380万吨，再生铜已占44.2%，成为铜资源供给的重要渠道。我国54年累计生产有色金属16331万吨，这些有色金属基本上在国内消费，目前很多已经进入报废期。2007年我国约有100多万吨废铝、50多万吨废铜、近40万吨废铅(均为金属量)，以后每年还将以15%至20%的速度递增，再生金属市场和前景非常广阔。
从江西具有比较优势的有色金属矿种来看，资源形势并不乐观。江西探明的铜资源量占全国的1/5，列第一位。按现有的保有储量计算，矿山服务年限约为25～30年。中国钨资源储量居世界第一位。江西省钨资源量在全国列湖南之后排第二位。江西钨资源量在不升级储量的情况下静态服务年限约为10～15年。中国查明的稀土储量占世界储量的21.3%。江西省保有储量56万吨，其中可采储量31万吨，以离子型稀土为其特色。以现有产能计算服务年限约12～15年。资源的不足成为江西有色金属工业发展中的“瓶颈”。
江西有色金属工业要实现可持续发展，就要大力调整产业结构，转变发展方式，大力开展再生资源综合利用。目前，有色金属再生资源利用初见成效。
2007年，鹰潭市提出要打造“世界铜都”，正式启动废弃机电产品集中拆解加工利用园区建设。目前，鹰潭铜拆解加工区一期工程基础设施建设已完成，污水处理厂、海关、质检监管中心等公共设施即将建成投入使用，预计今年年底将形成70万吨的拆解能力。2010年整个项目完成后，可形成180万吨的年拆解能力，达到年产近40万吨废铜、10万吨废铝、10万吨废塑料、95万吨废钢铁的生产规模，最终建成全国最大的铜废旧原料回收利用基地和再生资源集散中心。2008年，丰城市资源循环利用产业基地开始建设，总投资28亿元，分两期建设。一期建成后，实现入园企业年拆解废旧物资100万吨，年熔炼再生金属70万吨，精加工年产42万吨，年实现销售收入100亿元，税收10亿元。二期规划建成后，可实现年拆解400万吨，年熔炼再生金属280万吨，年精加工170万吨，年实现销售收入300亿元，年实现税收30亿元。今年，省供销社与龙南县共同投资近70亿元，建设再生资源回收利用产业基地，入驻企业全部投产后，年生产再生金属和塑胶产品160—200万吨，实现产品销售收入675亿元。再生资源产业将成为推动江西有色发展的重要力量。