据中国废钢铁应用协会统计，2012年我国废钢消耗8400万吨，较11年减少了700万吨，而与此同时，12年我国粗钢产量达到7.17亿吨，较11年增加3.1%；12年铁矿石进口量达7.4亿吨，较11年增加了8.4%。在国家一再强调促进可再生能源发展的今天，废钢产业何以发展至此？废钢产业是否依然是朝阳产业？本文试图从电弧炉炼钢成本的层面上，对废钢产业的发展做基本分析，供大家参考。
众所周知，在我国炼钢企业中，以使用铁矿为原料的长流程企业占主体，而以废钢为主要原料的短流程炼钢企业只10%左右，其中包括相当一部分的以中频炉为炼钢工具的炼钢企业。在11年之后，随着对废钢全额征收增值税，钢企使用废钢的成本增加，同时在我国，工业用电的电费较生活电费而言较高，钢企使用电炉的生产成本较高。
图一：1996-2012年中国粗钢产量及废钢消耗量变化图
如图一所示，2000-2010年，我国粗钢产量快速增加，而与此同时，废钢的消耗量却增加缓慢，废钢单耗随之连年下降。废钢消耗量增长缓慢，一方面与我国废钢资源相对比较紧缺有关：我国工业化时间尚短，而从钢材到废钢有一个8-30年的报废周期，因此，目前我国的废钢资源并不充足。但另一方面，由于废钢成本的相对较高，也导致近年来钢厂使用废钢的积极性大大降低，废钢的消耗量大大减少。从图二所示，07-10期间大部分时间废钢与螺纹的价差维持在1200-1500元之间，绝大部分时间在1000元上方运行，而11年-13年，废钢与螺纹价差维持在1000-1200之间，部分时间甚至在800元/吨左右，这就造成了钢厂使用废钢的生产成本较大，废钢吨耗在12年下降至11.7%的水平。
图二：07-13年废钢与螺纹钢价差变化图
那么在铁矿石和废钢中，钢厂如何选择，主要就依靠使用二者的基本原料成本是多少，我们以当前的市场价格，加之相对条件下，来对当前以废钢及铁矿石的为主要原料的短流程和长流程来分别加以测算，以便对钢厂的采购策略有所了解。
炼钢工艺的生产成本构成主要为生铁、废钢、合金、电极、耐火材料、辅助材料、电能、维检和其他等费用。我国目前主要的炼钢设备为转炉和电炉，基于冶炼原理的不同，转炉和电炉在主要的原料（生铁、废钢）配比有一定的差异，目前按理想状态下计算，转炉工艺一般需配置10%的废钢，而电炉工艺废钢的使用量占到70%。
在高炉-转炉为主的长流程炼钢工艺中，假设高炉的炉料结构为100%烧结矿，没有喷煤工艺；所使用的铁矿石为进口印度现货矿，品位为63.5%；使用的焦炭全部从市场上现货采购，其价格为唐山市场现货价。炼钢成本中主要包括原材料费用、辅助材料费用、人工成本、能源与动力费用、制造费用、三项费用。不考虑人工及三项费用的话，目前生铁吨制造成本＝（1.6×铁矿石+0.45×焦炭）/0.9=（1.6*970+0.45*1375/0.9=2411，粗钢吨制造成本＝（0.96×生铁+0.1×废钢）/0.82=（0.96*2411+0.15*2600）/0.82=3139，螺纹钢的轧制成本为150元/吨左右，因此目前的螺纹钢成本应为3289元/吨。
在以电炉—LF炉为炼钢工艺中，假设废钢的使用量占到70%,铁水占30%，1.13吨原料出一吨钢，原料成本在1.13*（0.7*2600+0.3*2420）=2884元/吨，辅料成本（包括石灰、活性石灰、萤石、碳硅粉、保护渣、电石、螺纹钢、填充料、热电偶、取样器、铁水取样器、覆盖剂、增碳剂、稻壳、电极、浸入式水口、大包长水口、塞棒、中包水口、引流砂、¢10/¢8氧管、¢14氧管等）基本维持在80元/吨，合金费用（硅锰等）基本在130元/吨，燃动力消耗（丙烷、、液氧、液氩、天然气、精炼电耗、动力电耗等），工业用电白天夜晚平均价按0.72元/吨计算，基本在200元/吨左右；耐材承包费用基本在80元/吨，粗钢生产成本基本在3374元/吨，轧材成本在150元/吨，三项费用除外，螺纹的生产成本基本在3524元/吨，较高炉-转炉炼钢高235元/吨。
那么根据上述的生产成本来看，目前电炉的生产成本依旧较高，在钢铁行业发展较为困难的今天，钢厂严控原料成本，在电炉中使用大量的铁水，而废钢则使用较少，部分企业电炉转炉化后，废钢的使用量大概只有15%-20%左右，部分甚至更低。假设电炉转炉话之后，目前废钢在电炉中使用量为10%，而铁水的使用率为90%，那么目前的螺纹成本应该在3394元/吨，也较长流程炼钢成本高105元/吨。所幸电炉炼钢多为炼优特钢为主，螺纹则较少。所以一方面，各大钢厂在电炉中减少使用废钢，另一方面，钢厂也很少使用电炉来生产螺纹，多数是为优特钢厂。
因此，目前来看，以电炉为主的短流程炼钢工艺的生产成本要高于高炉-转炉的长流程炼钢成本。由于废钢资源偏紧以及全额征收增值税，以及我国电费相对较高都导致了这一结果的发生。同时，由于长流程的生产效率远远大于短流程的生产效率，国内钢铁企业一直有把规模放在第一位的习惯性思维，又进一步抑制了电炉炼钢的发展，废钢的发展反过来又受到抑制。短期来看，这种现象仍无法得到改观，但随着能源环保将越来越受到重视，长流程炼钢所带来的污染防治费用要远超过电炉电耗及废钢成本费用；同时，随着钢材报废周期的来临，废钢资源的增加，废钢成本相对会降低，因此在这种情况下，电炉炼钢将会得到较快的发展，废钢吨耗也会逐步增加。